La adaptación cinematográfica de 1980 de Stanley Kubrick de The Shining cuenta con una de las tomas finales más emblemáticas de la historia cinematográfica: una fotografía inquietante de la pelota del 421 de julio del Hotel Overlook, con Jack Torrance (Jack Nicholson) de manera prominente, a pesar de que todavía no ha nacido. La imagen utilizada en la película era una versión manipulada de una fotografía real, que se había desvanecido en la oscuridad, hasta ahora. Después de 45 años desde el lanzamiento de la película, finalmente se ha descubierto la fotografía original del 421 del 4 de julio.
Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, compartió el viaje de encontrar la imagen en Getty's Instagram. Explicó: "Después de la identificación anterior por el software de reconocimiento facial del hombre desconocido en la fotografía al final de The Shining como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres, puedo revelar que la foto fue una de las tres tomadas por la agencia de prensa tópica en un baile del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en el Empress Rooms, el Royal Palace Hotel, Kensington". La publicación también mostró un nuevo escaneo de la placa de vidrio original negativa, junto con otros documentos escritos a mano.
Spark, junto con el empleado del New York Times, Arick Toller y numerosos redditores dedicados, se embarcaron en una extensa búsqueda para localizar la imagen. Él contó los desafíos que enfrentaron, diciendo: "Estaba empezando a parecer imposible, cada referencia cruzada con Casani no pudo igualar. Otros lugares probables que se sugirieron no coincidían. Había algunos lugares para los que no pudimos encontrar imágenes y comenzamos a temer que la foto podría perderse en la historia y nunca ser encontrada".
Spark elaboró aún más que el fotógrafo en el set Murray Close, quien capturó la imagen de Nicholson que estaba superpuesta sobre Casani para la película, había mencionado la obtención de la imagen de la Biblioteca BBC Hulton. Consciente de que Hulton adquirió Topical Press en 1958 y que Getty más tarde se hizo cargo en 1991, Spark decidió profundizar en la vasta colección de imágenes de la agencia. Sus esfuerzos valieron la pena cuando descubrieron que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en The Shining .
Spark concluyó: "Joan Smith había dicho que la foto fechada desde 1923. Stanley Kubrick había dicho 1921 y tenía razón. La foto no muestra a ninguna de las celebridades sobre las que había especulado, las hermanas Trix, por ejemplo, ni los banqueros, los financieros o los presidentes de otros como Rob Ageer han imaginado allí. Ningún vador de diablo. "Todas las mejores personas", como dijo el gerente del Hotel Overlook ".
Este descubrimiento debería deleitar a los fanáticos de los brillantes . La novela de Stephen King se publicó por primera vez en 1977 y se ha adaptado a dos versiones notables: la película icónica de Kubrick y la miniserie de 1997 dirigida por el maestro de terror Mick Garris, que se mantuvo fiel al libro.