Palworldの開発元Pocketpairは、Nintendoおよびポケモン社との特許紛争により、最近のゲームアップデートが必要だったことを認めました。
2024年初頭にSteamで30ドル、Xbox/PC Game Passで同時リリースされた大ヒット作Palworldは、売上高と同時接続プレイヤー数の記録を打ち破りました。Pocketpair CEOの溝部拓郎氏は、ゲームの空前の成功により管理不能な利益が生じたことを認めました。スタジオはこの勢いを利用し、ソニーと提携してIP展開のためPalworld Entertainmentを設立、後にPS5版をリリースしました。
Palworldの爆発的デビュー後、そのクリーチャーデザインとポケモンとの類似性に対する監視が強化されました。特筆すべきは、Nintendoとポケモン社が著作権ではなく特許訴訟を追求し、それぞれ500万円（約32,846ドル）の賠償金と販売差し止めの可能性を求めたことです。
11月、Pocketpairはクリーチャー捕獲メカニクスをカバーする3つの日本特許に関して訴訟に直面していることを確認しました。PalworldのPal Sphereシステムは、ポケモンレジェンズ: アルセウス（2022）の捕獲メカニクスに似ています。
6か月後、Pocketpairは2024年11月のv0.3.11アップデート（投げたPal Sphereの召喚を静的スポーンに置き換えたもの）が法的圧力による直接の結果だったことを認めました。このパッチには追加のメカニカル変更も含まれていました。
Pocketpairは、これらの変更がなければ起こり得た「さらなるゲームプレイの劣化」を防いだと主張しています。
開発者は現在、最新のv0.5.5アップデートがメカニクスをさらに変更したことを確認しています：グライディングにはPalだけに頼るのではなく装備が必要になりましたが、クリーチャーはまだバフを提供します。これらの変更は、開発を停止させる可能性のある差し止め命令を回避するための譲歩です。
「残念ですが、これらの変更はPalworldの継続的な開発を保証するために必要です」とスタジオは述べ、必要な調整を実施しつつ特許の有効性に異議を唱えるという方針を繰り返しました。
全文は以下の通りです：
> この数か月間の困難な時期に、ファンの皆様の変わらない支援に心から感謝しております。法的制約により透明性に限りがありますが、コミュニティの皆様がこれらの複雑さを理解してくださると信じております。
> 特許請求項に異議を唱えつつ、その有効性について争い続けております。しかしながら、Palworldの継続的な開発を守るため、特定の妥協案を実施しました。
> v0.3.11アップデート（2024年11月）では、訴訟の要件によりPal召喚メカニクスなど複数のシステムを変更しました。プレイヤーの皆様の不満は共有しますが、これらの変更が必要不可欠だと判断しました。
> v0.5.5アップデートでは、グライディングメカニクスにさらなる変更を導入し、装備が必要になりましたがPalベースのバフは維持されています。
> プレイヤーの皆様を失望させることを残念に思いますが、これらの措置がPalworldの未来を守ることを強調します。エキサイティングな新コンテンツの提供に引き続き尽力します。
3月のGDCで、IGNはPalworldの論争を乗り越えることに関する講演後、PocketpairのコミュニケーションディレクターJohn "Bucky" Buckley氏にインタビューしました。彼は（すでに否定された）生成AIに関する誤った告発や、盗まれたポケモンモデルに関する撤回された主張について言及しました。特許訴訟に関して、Buckley氏はそれが「予期せぬ挑戦としてチームに衝撃を与えた」と述べました。
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