Fromsoft bucks recesión con caminatas salariales

El reciente anuncio de FromSoftware de aumentos en los salarios iniciales para los nuevos graduados contratados contrasta marcadamente con los despidos generalizados que afectarán a la industria del juego en 2024. Este artículo profundiza en la decisión de FromSoftware y el contexto más amplio de los recortes de empleo en toda la industria.

La contramedida de FromSoftware: aumentos salariales en medio de despidos

FromSoftware aumenta los salarios iniciales en un 11,8%

Si bien 2024 ha sido testigo de importantes pérdidas de empleo en todo el sector de los videojuegos, FromSoftware, conocido por títulos como Dark Souls y Elden Ring, ha tomado un camino diferente. El estudio implementó recientemente un aumento sustancial del 11,8% en los salarios mensuales iniciales para los nuevos graduados contratados.

A partir de abril de 2025, los nuevos empleados graduados recibirán ¥300 000 por mes, frente a ¥260 000. En un comunicado de prensa del 4 de octubre de 2024, FromSoftware declaró su compromiso con "ingresos estables y un entorno de trabajo gratificante" para respaldar la dedicación de sus empleados al desarrollo de juegos. Este aumento salarial refleja este compromiso.

En 2022, FromSoftware enfrentó críticas por salarios relativamente más bajos en comparación con otros estudios japoneses, a pesar de su éxito internacional. Algunos empleados consideraron que los salarios anuales promedio reportados de aproximadamente ¥3,41 millones (aproximadamente $24,500) eran insuficientes para cubrir el alto costo de vida de Tokio.

Este ajuste salarial tiene como objetivo alinear la compensación de FromSoftware con los puntos de referencia de la industria, reflejando movimientos similares de empresas como Capcom, que está implementando un aumento salarial inicial del 25 % (de ¥235 000 a ¥300 000) para el inicio de su año fiscal 2025.

Los despidos occidentales contrastan con la relativa estabilidad de Japón

La industria mundial de los videojuegos experimentó despidos sin precedentes en 2024, y las principales empresas eliminaron miles de puestos de trabajo debido a la reestructuración. Sin embargo, esta tendencia pasó por alto en gran medida a Japón.

Más de 12.000 empleados de la industria de los videojuegos en todo el mundo perdieron sus empleos en 2024, y empresas como Microsoft, Sega of America y Ubisoft hicieron recortes significativos a pesar de obtener ganancias récord. Esto supera el total de 10.500 despidos de 2023. Si bien los estudios occidentales a menudo citaron la incertidumbre económica y las fusiones como razones, el enfoque japonés fue diferente.

El panorama laboral estable de Japón se atribuye en gran medida a leyes laborales sólidas y a una cultura corporativa establecida. A diferencia del "empleo a voluntad" que prevalece en los Estados Unidos, las protecciones laborales y las limitaciones a los despidos arbitrarios en Japón crean barreras importantes a los despidos masivos.

Varias compañías japonesas importantes, reflejando las acciones de FromSoftware, aumentaron los salarios iniciales. SEGA implementó un aumento del 33% en febrero de 2023, mientras que Atlus y Koei Tecmo aumentaron los salarios en un 15% y un 23%, respectivamente. Incluso con ganancias más bajas en 2022, Nintendo se comprometió a un aumento salarial del 10%. Estos aumentos pueden ser una respuesta al impulso del primer ministro Fumio Kishida para que los caminatas salariales en todo el país combaten la inflación y mejoren las condiciones de trabajo.

Sin embargo, los desafíos permanecen dentro de la industria japonesa. Los informes indican que muchos desarrolladores japoneses trabajan excesivamente largas horas, a menudo 12 horas de días durante seis días a la semana. Los trabajadores contratados, en particular, enfrentan vulnerabilidad debido a la potencial no renovada de los contratos.

Si bien 2024 estableció un récord sombrío para los despidos globales de la industria de videojuegos, Japón evitó en gran medida lo peor de los recortes. El futuro revelará si el enfoque de Japón puede continuar protegiendo su fuerza laboral en medio de crecientes presiones económicas globales.