Cómo Monster Hunter se hizo cargo del mundo

Antes de su lanzamiento global, Monster Hunter Wilds destrozó los registros de pedidos anticipados en Steam y PlayStation, reflejando el éxito fenomenal de sus predecesores, Monster Hunter Rise (2022) y Monster Hunter: World (2018). Este logro establece firmemente la serie RPG única de Capcom como un jugador importante en el mercado global de videojuegos. Sin embargo, este no fue siempre el caso.

Hace menos de una década, la idea de que Monster Hunter lograra una popularidad global tan extendida parecía improbable. El lanzamiento original de 2004 recibió críticas mixtas. No fue sino hasta el lanzamiento de PSP de 2005 que la serie realmente despegó, en Japón. Durante años, Monster Hunter personificó el fenómeno "más grande en Japón". Si bien las razones fueron sencillas, como explica este artículo, Capcom persistentemente buscó expandir el alcance internacional de la serie. El éxito de Monster Hunter: World , Rise , y ahora Wilds , demuestra que sus esfuerzos valieron la pena.

Esta es la historia del viaje de Monster Hunter de una sensación doméstica a una potencia global.

Alrededor del lanzamiento de Street Fighter 5 en 2016, Capcom se sometió a una reestructuración interna para prepararse para una nueva generación de juegos impulsados ​​por el motor RE, reemplazando el envejecimiento del marco MT. Esto no fue solo un cambio tecnológico; Involucró un mandato para crear juegos atractivos para una audiencia global, no solo los fanáticos regionales existentes. Hideaki Itsuno, un ex director de juego de Capcom (conocido por Devil May Cry ), explica: "El cambio del motor y todos los equipos recibieron un objetivo muy claro en ese momento para hacer juegos que llegan al mercado global. [Juegos] que son divertidos para todos".

Los juegos de ERA de PS3 y Xbox 360 de Capcom a menudo parecían apuntar a un "mercado de juegos occidentales" percibidos. Mientras que Resident Evil 4 fue un éxito, títulos como Umbrella Corps y la serie Lost Planet , persiguiendo tendencias occidentales de finales de los años 2000, se quedaron cortos. Capcom se dio cuenta de la necesidad de crear juegos universalmente atractivos.

Itsuno enfatiza la importancia del período previo a 2017: "Los cambios en la organización y los cambios en el motor, todos estos elementos se unieron alrededor de ese tiempo". El lanzamiento de Resident Evil 7 ese año marcó el comienzo de un renacimiento de Capcom.

Ninguna serie es mejor ejemplifica este éxito global que Monster Hunter . Si bien tenía una base de fanáticos occidentales dedicados, fue significativamente más grande en Japón. Esto no fue intencional; Varios factores contribuyeron.

El cambio al PSP con Monster Hunter Freedom Unite fue fundamental. El mercado portátil siempre fue más fuerte en Japón, y la infraestructura inalámbrica de Internet bien desarrollada permitió a los jugadores japoneses jugar fácilmente con amigos, una ventaja significativa años antes de los Estados Unidos. Ryozo Tsujimoto, el productor ejecutivo de la serie, explica: "Hace 20 años, Japón estaba en un estado muy, muy sólido en términos de los entornos de red disponibles para las personas, y poder conectarse y jugar en línea juntos ... al pasar a los sistemas de mano, pudimos crecer esa base de jugadores que interactuaba y jugaba multiplicador juntos".

El juego cooperativo de Monster Hunter prosperó en esta facilidad de conexión. Esto condujo a un ciclo: los títulos más vendidos japoneses dieron como resultado contenido y eventos solo de Japón, lo que refuerza aún más su imagen "solo de Japón". Sin embargo, los fanáticos occidentales observaron ansiosamente desde lejos.

El lanzamiento de Monster Hunter: World en 2018 en PlayStation 4, Xbox One y PC marcaron un cambio significativo. Diseñado para consolas poderosas, ofreció imágenes de calidad AAA, áreas más grandes y monstruos más grandes. Tsujimoto señala: "El hecho de que lo llamamos Monster Hunter: World es realmente un guiño al hecho de que queríamos atraer a esta audiencia mundial ... por primera vez".

El lanzamiento mundial simultáneo y la evitación del contenido exclusivo de Japón fueron cruciales. Tsujimoto explica que esto implicó "realignarnos a nosotros mismos para alcanzar esos estándares globales". El equipo realizó extensas pruebas de juego a nivel mundial, utilizando los comentarios para refinar los sistemas de juegos. Tsujimoto dice: "Hicimos pruebas de enfoque y pruebas de usuarios en todo el mundo ... la retroalimentación ... realmente afectó cómo diseñamos nuestros sistemas de juego ..."

Un cambio clave fue mostrar números de daño. Estas mejoras sutiles impulsaron a Monster Hunter a alturas sin precedentes. Juegos anteriores vendieron 1.3 a 5 millones de copias; Monster Hunter: World y Rise superó cada uno de los 20 millones.

Este crecimiento no fue accidental. En lugar de alterar el núcleo de Monster Hunter , Capcom lo hizo más accesible sin sacrificar su esencia. Este enfoque continúa con las salvajes . Tsujimoto explica: "En su corazón, Monster Hunter realmente es un juego de acción ... pero para los jugadores más nuevos, realmente está llegando a ese punto ... Estábamos teniendo mucho cuidado para analizar dónde se atascó los jugadores ... y todo ese tipo de conocimiento ha afectado cómo hemos implementado nuevos sistemas en los sistemas en la naturaleza ".

A los 35 minutos del lanzamiento, Monster Hunter Wilds alcanzó 738,000 jugadores concurrentes en Steam, superando a Monster Hunter: World's Peak. Las revisiones positivas y el contenido futuro prometido sugieren que Wilds continuará con la conquista global de la serie.