Những tiết lộ gần đây cho thấy ngân sách phát triển đáng kinh ngạc cho một số tiêu đề Call of Duty, đạt đến độ cao chưa từng có trong ngành công nghiệp trò chơi video. Ngân sách cho ba trò chơi cụ thể của Black Ops 3, Modern Warfare (2019) và Black Ops Cold War, đã được tiết lộ, từ 450 triệu đô la đến 700 triệu đô la. Điều này vượt qua các điểm chuẩn trong ngành, thiết lập các hồ sơ mới cho nhượng quyền thương mại.
Quy mô tuyệt đối của các ngân sách này nhấn mạnh bản chất ngày càng tốn kém của phát triển trò chơi AAA. Trong khi các trò chơi độc lập thường phát triển mạnh về ngân sách nhỏ hơn được bảo đảm thông qua gây quỹ cộng đồng, việc tạo ra các tiêu đề bom tấn đòi hỏi đầu tư tài chính đáng kể và thời gian phát triển rộng rãi, thường kéo dài vài năm. Trong khi các trò chơi như Red Dead Redemption 2, Cyberpunk 2077 và phần cuối cùng của chúng ta được biết đến với chi phí phát triển cao, ngay cả những điều này so với các số liệu Call of Duty mới được tiết lộ.
Theo hồ sơ của Tòa án California ngày 23 tháng 12, Trưởng phòng sáng tạo của Activision cho nhượng quyền Call of Duty, Patrick Kelly, chi tiết chi phí phát triển. Black Ops Cold War, vượt quá 700 triệu đô la, dẫn đầu. Điều này thậm chí còn vượt qua ngân sách trị giá 644 triệu đô la của Star Citizen, một kỳ tích đáng chú ý khi xem xét tài trợ của Black Ops War War chỉ đến từ Activision, không giống như chiến dịch gây quỹ cộng đồng rộng rãi của Star Citizen kéo dài mười một năm. Modern Warfare (2019) theo sau với ngân sách vượt quá 640 triệu đô la và Black Ops 3, ở mức 450 triệu đô la, vẫn vượt xa đáng kể 220 triệu đô la chi cho phần cuối của Hoa Kỳ.
NóNgân sách Chiến tranh Lạnh Black Ops đặt tiền lệ mới trong phát triển trò chơi video, nêu bật cam kết tài chính leo thang cần thiết cho các tiêu đề hàng đầu. Xu hướng ngân sách ngày càng tăng này là không thể phủ nhận, tương phản mạnh mẽ với các tiêu chuẩn công nghiệp trước đó. Chẳng hạn, việc phát hành
, được coi là một điều kỳ diệu công nghệ vào thời điểm đó, có ngân sách 40 triệu đô la, một phần nhỏ trong chi phí trò chơi AAA ngày nay. Các tiết lộ gần đây của Activision đóng vai trò là bằng chứng thuyết phục về các nhu cầu tài chính ngày càng tăng trong bối cảnh trò chơi video hiện đại. Ý nghĩa của các tiêu đề trong tương lai, chẳng hạn như Black Ops 6 tiềm năng, rất có ý nghĩa, cho thấy khả năng tăng ngân sách thậm chí còn có khả năng.