Au début de 2024, Activision Blizzard, désormais sous la propriété de Microsoft, a envoyé un e-mail aux employés de son bureau de Stockholm annonçant la résiliation d'une prestation populaire de l'entreprise. Cette décision a déclenché par inadvertance un effort de syndicalisation parmi le personnel.
Plus de 100 employés du King's Stockholm Office, une filiale d'Activision Blizzard, ont formé un club syndical avec Unionn, le plus grand syndicat de Suède, à l'automne 2023. Ce groupe a été reconnu et est désormais en discussion avec la direction de l'entreprise pour négocier une convention collective (CBA) qui définira leur futur environnement de travail, les politiques et les avantages.
En Suède, les syndicats opèrent différemment par rapport à ceux des travailleurs américains peuvent rejoindre un syndicat à tout moment, quel que soit le statut syndical de leur entreprise. Environ 70% des Suédois sont des membres du syndicat et le pays a des lois plus favorables aux syndicats. Ces syndicats négocient des conditions à l'échelle de l'industrie comme les salaires et les congés de maladie, et l'adhésion individuelle peut offrir des avantages supplémentaires.
Cependant, la formation d'un club syndical et la sécurisation d'une CBA sur un lieu de travail spécifique permet de plus d'avantages sur mesure et par exemple dans les principales décisions de l'entreprise, similaires aux contrats syndicaux américains. C'est ce que visent les employés de King Stockholm, en suivant des exemples fixés par d'autres sociétés de jeux suédoises telles que Paradox Interactive et Avalanche Studios.
Kajsa Sima Falck, directrice d'ingénierie de King Stockholm et membre du conseil d'administration de la section locale Unionen, a partagé qu'avant 2024, l'activité syndicale de l'entreprise était minime. Il y avait une chaîne Slack pour les discussions syndicales, mais elle était largement inactive, avec seulement neuf ou dix membres.
Début janvier, cependant, les employés ont reçu un e-mail annonçant la fin d'un avantage unique introduit pendant la pandémie Covid-19: un médecin privé gratuit pour les employés et leurs familles. Ce médecin, qui aurait été sélectionné par le PDG de l'époque, Bobby Kotick, était très apprécié pour sa réactivité, son soutien pendant la pandémie et l'empathie. La perte soudaine de cet avantage, avec seulement un préavis d'une semaine après l'acquisition de Microsoft, a laissé les employés se précipiter pour de nouvelles options de soins de santé.
Le remplacement offert était une assurance maladie privée, mais Falck a noté qu'il était inférieur aux soins personnels qu'ils avaient reçus. Cela a conduit à des discussions et à une insatisfaction généralisés parmi le personnel, ce qui a suscité une résurgence de l'intérêt syndical. Le Union Slack Channel est rapidement passé à 217 membres et, en octobre 2024, le groupe a voté pour former un club syndical officiel avec un conseil d'administration de King Stockholm. IGN a contacté Microsoft et Activision Blizzard King pour commenter mais n'a pas reçu de réponse.
Depuis sa formation, le King Union s'est engagé avec Activision Blizzard HR pour établir des protocoles de communication. Falck a décrit la réponse de l'entreprise comme «neutre», conforme aux lois sur les syndicats suédoises et à l'engagement public de Microsoft envers une position neutre sur les syndicats. Bien que la prestation du médecin privé ne puisse pas être restaurée, le syndicat vise à garantir une ABC pour protéger d'autres avantages précieux et garantir la négociation des changements futurs.
Falck a souligné l'importance de protéger les avantages uniques et d'assurer la transparence des salaires, des informations et des réorganisations de l'entreprise, en particulier en ce qui concerne les licenciements. L'objectif ultime est d'influencer les conditions de travail pour l'amélioration de tous les employés. L'organisateur d'Unionen Stockholm, Timo Rybak, a souligné que la syndicalisation en Suède concerne les deux parties ayant leur mot à dire en matière de travail, améliorant la communication entre les employés et la direction.
Falck a noté que le syndicat avait déjà facilité le partage des informations sur les droits des employés, en particulier bénéfiques pour les nombreux développeurs de jeux européens et américains de King qui ne connaissent peut-être pas les lois du travail suédoises. Cet apprentissage collectif et le plaidoyer permettent aux employés individuellement et en tant que groupe.
Pour Falck et ses collègues, l'effort syndical a commencé comme une réponse à un changement impopulaire mais vise à protéger les aspects de leur travail et de leur culture d'entreprise qu'ils chèrent. "C'est juste un monde complètement différent et une entreprise différente à laquelle nous nous habituons. Nous voulons donc protéger ce qui est King, quelle est la culture, quels sont les avantages", a conclu Falck.