Rod Fergusson, directeur général de Diablo, a lancé sa présentation de la DICE Summit 2025 non pas avec un tour de victoire, mais en s'adressant à l'un des revers les plus infâmes de Diablo: erreur 37. Cette débâcle du jour de lancement pour * Diablo 3 *, causée par des numéros de joueurs écrasants, a entraîné des critiques répandues et devenus un mème durable. Alors que * Diablo 3 * a finalement triomphé, l'expérience a souligné la nécessité d'empêcher des catastrophes similaires, en particulier le modèle ambitieux de service en direct de * Diablo 4 * - les mises à jour fréquentes, les saisons en cours et les extensions régulières.
Une autre erreur 37 serait désastreuse, en particulier si Blizzard vise à * Diablo 4 * pour devenir une puissance de service en direct de longue durée, s'étendant bien au-delà de ses principales versions de contenu.
Diablo, immortel
Au DICE Summit 2025 à Las Vegas, j'ai parlé avec Fergusson après sa présentation, "Evolution Sanctuary: Construire un jeu de service en direct résilient dans Diablo IV." Il a mis en évidence quatre éléments cruciaux pour la résilience de * Diablo 4 *: une infrastructure évolutive, une livraison de contenu cohérente, une flexibilité de conception et une communication proactive des joueurs. Son accent mis sur l'engagement soutenu des joueurs marque un écart significatif par rapport aux titres diablo numérotés précédents. Alors que les extensions et les mises à jour étaient courantes, * Diablo 4 * s'engage à une approche de service en direct, reflétant la tendance des grands jeux AAA évoluant considérablement sur des périodes prolongées, plutôt que de s'appuyer sur des suites numérotées périodiques.
J'ai interrogé Fergusson sur la longévité de * Diablo 4 * - est-il destiné à être «éternel» ou «immortel», comme * World of Warcraft *? Bien qu'il ne promette l'éternité, il envisage une très longue durée de vie.
"Nous voulons que ce soit là pendant des années", a-t-il déclaré. "Je ne sais pas si c'est éternel. Nous voulons que les joueurs voient la feuille de route, sachant que leurs centaines d'heures d'investissement sont respectées, et que nous sommes engagés pour le long terme."
Fergusson a noté les lacunes d'une décennie entre * Diablo 2 * et * 3 *, et * 3 * et * 4 *, mettant en évidence le contraste frappant avec le programme de mise à jour agressif de * Diablo 4 *. Il a rejoint Blizzard en 2020 après avoir dirigé la franchise * Gears *, apportant une perspective différente. Son approche met l'accent sur la planification avant, mais avec une bonne dose de prudence.
Son annonce au sommet des dés selon laquelle la deuxième expansion de * Diablo 4 * n'arriverait pas avant 2026, un retard du plan annuel initial, illustre cela. Le personnel se réintégre pour répondre aux besoins urgents du jeu en direct après le lancement et pendant la première saison a prolongé le délai de développement pour * navire de la haine * à 18 mois, au lieu des 12 planifiés. Lorsqu'on lui a demandé si 18 mois est la nouvelle norme, il a évité de s'engager dans un délai spécifique, après avoir appris des prédictions prématurées passées.
"J'ai appris ma leçon sur l'appel trop tôt.
Ruiner la surprise… exprès
L'approche prudente de Fergusson est compréhensible, surtout compte tenu de la transparence accrue de l'équipe. Cela comprend la feuille de route du contenu d'avril et le domaine du test public (PTR), permettant aux joueurs d'opt-in de vivre des correctifs à venir avant la sortie plus large. Initialement, l'équipe a hésité à utiliser un PTR ou une feuille de route, craignant des spoilers, mais Fergusson a changé d'avis.
"Il est préférable de ruiner la surprise pour 10 000 personnes afin que des millions de personnes aient une excellente saison", a-t-il expliqué lors de son discours. "Une mauvaise semaine sur le PTR est préférable à trois mois de récupération d'une mise à jour surprise mal reçu."
"Vous pouvez vraiment vous faire tourner", a-t-il ajouté plus tard. "Nous nous sommes inquiétés de l'exploration de données et des fils de Reddit avec 8 000 personnes. Mais nous avons des millions de joueurs. Donc, ça va. Nous n'avons pas ruiné la surprise pour tout le monde."
Un défi actuel consiste à étendre l'accès PTR aux consoles, actuellement limitée au PC en raison de la certification et de la création de complexités de libération. Cependant, Blizzard investit dans ce domaine, aidé par la société mère Xbox.
Fergusson a également souligné les avantages de la présence de * Diablo 4 * sur Game Pass, facilitant l'acquisition des joueurs. Il l'a comparé à la décision de se libérer sur Steam aux côtés de Battle.net - une question de réalisation d'un public plus large.
"Contrairement aux jeux de services en direct premium comme Diablo, des jeux gratuits comme * Diablo Immortal * ont une croissance plus facile en raison du manque de barrières d'entrée. Game Pass élimine cette barrière, introduisant constamment de nouveaux joueurs."
Toutes les heures diablo
Enfin, j'ai posé des questions sur les habitudes de jeu de Fergusson pour comprendre ses inspirations. Il a rejeté les comparaisons entre * Diablo 4 * et * Path of Exile 2 *, les appelant des jeux très différents, mais a reconnu la nécessité de considérer les joueurs qui aiment les deux.
Ses trois meilleurs matchs de 2024 par temps de jeu étaient * NHL 24 * (troisième), * Destiny 2 * (deuxième), et sans surprise, * Diablo 4 * (premier), avec 650 heures sur son compte personnel seul, à l'exclusion du travail. Il joue actuellement un duide compagnon et a récemment créé une danse de couteaux Rogue, présentant son amour durable pour le jeu.
"C'est l'habitude", a-t-il expliqué. "Je suis distrait par d'autres jeux, mais j'ai des routines - des tâches quotidiennes dans * NHL *, en jouant * Destiny 2 * avec mon frère. Je suis venu à Diablo il y a cinq ans parce que c'était mon jeu préféré. Le travail ne m'empêche pas de jouer pendant des heures."
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