어쌔신 크리드 2 및 3: 시리즈 최고의 서사적 우수성

애시랜드 크리드 시리즈에서 가장 뛰어난 순간 중 하나는 애시랜드 크리드 3의 초반, 헤이섬 케뉴웨이가 신세계에서 자신의 조력자들을 모으는 장면이다. 초기에는 헤이섬이 숨겨진 칼을 사용하고, 에지오 오디토레만큼 매력적이며, 원주민을 해방시키고 자만한 영국 군인들과 대립하는 영웅적인 행동을 하므로, 플레이어는 그를 암살자로 여기게 된다. 그러나 그가 “지혜의 아버지께서 우리를 인도하시기를”이라고 말할 때, 그가 시리즈의 숙적인 템플 기사단임이 드러난다.

이러한 교묘한 내러티브 전환은 애시랜드 크리드의 서사 잠재력을 잘 보여준다. 원작 게임은 대상 추적, 이해, 제거라는 흥미로운 전제를 도입했으나, 알타이르와 그의 적들이 단차적이라는 점에서 이야기의 깊이가 부족했다. 애시랜드 크리드 2는 매력적인 에지오를 도입함으로써 개선되었으나, ‘브라더후드’의 세사레 보르자 같은 적대자들은 여전히 부족했다. 미국 혁명을 배경으로 한 애시랜드 크리드 3은 전환점이 되었다. 유비소프트는 복잡한 사냥꾼과 대상 모두를 동등하게 구성하여, 시리즈 사상 단 하나의 전례도 없는 게임플레이와 내러티브의 완벽한 융합을 이뤘다.

애시랜드 크리드 3는 게임플레이와 스토리텔링을 뛰어나게 균형 잡은 시리즈의 정점이다. | 이미지 출처: 유비소프트

현대의 RPG 스타일 애시랜드 크리드 게임들은 찬사를 받았으나, 많은 팬들과 비평가, 온라인 토론에서는 이 시리즈가 그 활력을 잃었다고 지적한다. 일부는 아努비스나 펜리르 같은 신을 상대하는 환상적 요소의 도입을 탓한다. 다른 이들은 다양한 로맨스 옵션의 도입이나, 역사적 아프리카 사무라이 야스케를 주인공으로 내세운 ‘애시랜드 크리드 샤도우즈’의 논란스러운 선택을 비판한다. 그러나 진정한 문제는 시리즈가 캐릭터 중심 스토리텔링에서 벗어나, 방대한 사방형 게임플레이에 밀려났다는 점이다.

이 프랜차이즈는 액션 어드벤처의 뿌리에서 벗어나 대화 선택, 경험치 기반 진척, 전리품 시스템, 마이크로트랜잭션 같은 RPG 및 라이브 서비스 기능을 포함해 왔다. 그러나 게임이 커지면서 내러티브는 공허해졌다. 탑 오르기나 물건 찾기 같은 부가 미션과 핵심 스토리텔링 모두가 깊이를 잃었다.

애시랜드 크리드 오디세이 같은 게임들은 애시랜드 크리드 2보다 더 많은 콘텐츠를 제공하지만, 플레이어 선택을 수용하도록 설계된 방대한 대본은 이전의 선형적 내러티브가 가졌던 정제된 완성도를 희생했다. 액션 어드벤처 시대의 집중된 대본은 플레이어의 도덕적 선택에 맞춰 조정할 필요 없이 생생하고 명확한 캐릭터를 만들어냈다.

결과적으로 현대 타이틀들은 몰입감이 떨어진다. 오디세이에서는 대화가 어색하게 느껴져, 플레이어가 실제 역사적 인물이 아니라 코드와 상호작용하고 있음을 상기시킨다. 반대로, Xbox 360/PS3 시대의 게임들은 에지오가 사보나롤라를 물리친 후 외친 “나를 따르지 마! 다른 누구도 따르지 마!”라는 열정적인 연설부터, 헤이섬이 아들 코너에게 남긴 감동적인 마지막 말까지, 게임사에서 가장 뛰어난 대본을 선보였다.

“사과를 구하거나, 만약에였다면를 떠올리지 않겠다. 너는 이해한다. 그래도 나는 너에게 자랑스럽다. 네 확신, 힘, 용기는 고귀하다. 나는 이 일을 훨씬 일찍 끝내야 했다.”

헤이섬 케뉴웨이는 시리즈에서 가장 매력적인 악역 중 하나다. | 이미지 출처: 유비소프트

시리즈의 대본은 또한 도덕적 음영을 잃었다. 현대 게임들은 암살자 대 템플 기사단이라는 단순한 이분법에 의존하지만, 이전 작품들은 그 경계를 흐렸다. 애시랜드 크리드 3에서는 매번 쓰러지는 템플 기사가 코너와 플레이어의 신념을 도전한다. 윌리엄 존슨은 템플 기사단이 원주민의 고통을 막을 수 있었을 것이라고 주장한다. 토마스 히키는 암살자들의 이상을 불가능하다고 무시한다. 헤이섬에게 배신한 벤자민 처치는 도덕이 관점에 달려 있으며, 영국인들은 자신들을 희생자로 여기고 있다고 말한다. 헤이섬은 코너가 조지 워싱턴을 신뢰하는 것을 의심하며, 혁명가가 아니라 템플 기사 찰스 리가 코너의 마을을 파괴하도록 명령했음을 밝힌다. 이 모호성은 이야기를 더욱 풍부하게 만들고, 플레이어에게 답보다 더 많은 질문을 남긴다.

애시랜드 크리드 시리즈 중 어느 시대가 가장 뛰어난 대본을 자랑하는가? --------------------------------------------------------

에지오 삼부작 (AC2 - Revelations)데스몬드 이후 시대 (Black Flag - Syndicate)RPG 시대 (Origins - Valhalla)

정답 보기결과 보기

시리즈의 역사를 되돌아보면, ‘에지오의 가족’이라는 영구적인 인기와 제스퍼 케드가 애시랜드 크리드 2의 사운드트랙에서 선사한 상징적인 트랙이, PS3 시대 게임들이 왜 강렬하게 울리는지를 보여준다. 이 타이틀들, 특히 애시랜드 크리드 2와 3는 캐릭터 중심의 내러티브를 우선시했다. ‘에지오의 가족’이라는 우울한 멜로디는 르네상스 시대를 단순히 반영하는 것을 넘어서, 에지오의 개인적 상실을 표현한다. 오늘날 애시랜드 크리드 게임들은 광활한 세계와 놀라운 비주얼로 인상 깊게 다가오지만, 나는 이 시리즈가 언젠가 그 황금기의 정의를 이룬 정교하고 친밀한 스토리로 돌아가기를 희망한다. 그러나 방대한 사방형 세계와 라이브 서비스 모델이 게임 산업을 지배하는 오늘날, 이런 전환은 산업의 흐름과 더 이상 부합하지 않을지도 모른다.