Bandai Namco waarschuwt voor risico's voor nieuwe IP's vanwege drukke releaseschema's

CEO van Bandai Namco Europe wees erop dat plannen voor het publiceren van games voor nieuwe uitdagingen staan

Arnaud Muller, CEO van Bandai Namco Europe, zei onlangs dat game-uitgevers voor nieuwe uitdagingen staan ​​bij het plannen van game-releases. Steeds drukkere releaseschema's en stijgende ontwikkelingskosten vormen aanzienlijke risico's voor de lancering van nieuwe IP.

De stijgende kosten en de onzekerheid over de uitgifteplannen brengen risico's met zich mee

2024 is een transformatief jaar voor veel game-ontwikkelaars, en Bandai Namco is daar een van. Muller merkte op dat ze te maken hebben gehad met economische onzekerheid en een steeds drukker wordende releasekalender. In een recent interview deelde Muller zijn mening over de risico's en kansen waarmee uitgevers als Bandai Namco worden geconfronteerd bij het plannen van toekomstige game-releases.

Bandai Namco heeft dit jaar echter een sterk financieel jaar achter de rug - grotendeels dankzij het Elden Ring-uitbreidingspakket Elden Ring: Shadowlands en de komende Dragon Ball: Brawl! NUL” succes – maar Muller benadrukt snel dat de weg die voor ons ligt niet gemakkelijk zal zijn. Het succes van "Elden Circle: Shadowlands" heeft geleid tot sterke financiële resultaten voor het bedrijf, maar dat betekent niet dat er geen uitdagingen in het verschiet liggen.

In een interview met GameIndustry.biz onthulde Muller dat Bandai Namco prioriteit geeft aan een "gebalanceerde risicobenadering" bij het evalueren van zijn game-aanbod. Hierbij wordt rekening gehouden met het investeringsniveau, “ons vermogen om bepaalde games te maken versus het potentieel van bestaande intellectuele eigendom” en nieuwe intellectuele eigendom in specifieke marktsegmenten. Muller erkent echter dat het concept van een ‘veilige keuze’ aan het veranderen is.

Muller zei: "Zijn er vandaag de dag solide opties op de markt? Ik geloof dat die er zijn. Maar... het wordt steeds moeilijker om nieuwe IP te lanceren." De stijgende ontwikkelingskosten en tijdlijnen moeten vanaf het begin in aanmerking worden genomen kostenoverschrijdingen en vertragingen. Als er geen rekening wordt gehouden met deze factoren, "zul je voor onaangename verrassingen komen te staan", vervolgde Muller.

Wat de risicofactor nog verergert, is de onvoorspelbaarheid van het uitgifteschema. Hoewel de line-up van games voor 2025 Monster Hunter: Wildlands, Oath, Muramasa: Ghosts en zelfs een mogelijke Switch 2 omvat, trok Muller de betrouwbaarheid van de releaseperiode in twijfel: "Hoeveel van deze games zullen op tijd beschikbaar zijn?" We zijn niet anders dan andere bedrijven.”

Voor Muller biedt de focus op specifieke genres en gevestigde IP's, zoals de komende Little Nightmares 3, enige demping. "Wij geloven... dat er een publiek is dat geïnteresseerd is in ons portfolio, loyaal is aan een deel van onze intellectuele eigendom, en geïnteresseerd zou zijn in het kopen van onze games", aldus Muller.

Hoewel gevestigde franchises enige zekerheid kunnen hebben, merkte Muller op dat zelfs deze niet lichtvaardig mogen worden opgevat. De smaak van spelers verandert in de loop van de tijd, en wat in het verleden werkte, werkt mogelijk niet onder nieuwe marktomstandigheden. Aan de andere kant is de kans groter dat nieuwe IP's te maken krijgen met commerciële mislukkingen, gezien hun hoge ontwikkelingskosten en de drukke gamingmarkt. “Little Nightmares 3... heeft een schare fans die hopelijk geïnteresseerd zullen zijn in het spelen van de game, ongeacht of GTA in 2025 uitkomt of niet”, vervolgde Muller.

Zoals eerder vermeld noemt Muller 2024 een “jaar van stabiliteit” voor de industrie. Om ‘de markt weer significant te laten groeien’ identificeerde hij echter drie belangrijke factoren: ‘een gunstig macro-economisch klimaat’, een ‘sterk platform en een sterke geïnstalleerde basis’, en landen als ‘Brazilië en Zuid-Amerika, India, enz. "Nieuwe markten met een enorm groeipotentieel.

Bovendien antwoordde Muller, in antwoord op een vraag over hoe de komende Switch 2 Bandai Namco het komende jaar ten goede zal komen: "We zijn platform-agnostisch. De meeste van onze games zijn beschikbaar op alle platforms, Switch heeft dat altijd gedaan is voor ons een belangrijk platform geweest... telkens wanneer Nintendo een nieuwe console lanceert, zijn we bereid daarin te investeren.”

Ondanks de bovenstaande uitdagingen blijft Muller optimistisch over de toekomst. Hij is van mening dat als alle games die gepland zijn voor release in 2025 volgens plan worden gelanceerd, "ik uiteraard niet denk dat de markt volgend jaar niet zal groeien."