SAG-AFTRA's aanval op videogamereuzen: een gevecht om AI-bescherming
SAG-AFTRA, de vakbond van acteurs en omroepers, heeft een staking geïnitieerd tegen grote videogamebedrijven, waaronder de zwaargewichten Activision en Electronic Arts. Deze actie, die op 26 juli van kracht wordt, volgt op langdurige onderhandelingen die er niet in zijn geslaagd de belangrijkste zorgen rond het ethische gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) en een eerlijke beloning voor artiesten aan te pakken.
De kernproblemen: AI en eerlijke beloning
Het centrale conflict draait om het toenemende gebruik van AI bij de productie van videogames. Hoewel SAG-AFTRA zich niet verzet tegen AI-technologie zelf, maakt de vakbond zich grote zorgen over het potentieel ervan om menselijke actoren te verdringen. De angst is dat AI kan worden gebruikt om de stemmen van artiesten te repliceren of digitale gelijkenissen te creëren zonder hun toestemming, waardoor uiteindelijk hun levensonderhoud wordt ondermijnd. Er bestaan nog meer zorgen over het potentieel van AI om zich kleinere rollen toe te eigenen, waardoor de loopbaanontwikkeling van minder ervaren acteurs wordt belemmerd, en de ethische implicaties van door AI gegenereerde inhoud die mogelijk niet aansluit bij de persoonlijke waarden van een acteur.
De kloof overbruggen: tussentijdse overeenkomsten en oplossingen
In een poging de impact van de staking te verzachten en enkele uitdagingen van de sector aan te pakken, heeft SAG-AFTRA alternatieve overeenkomsten geïntroduceerd. De Tiered-Budget Independent Interactive Media Agreement (I-IMA) biedt een flexibel raamwerk voor projecten met een kleiner budget, door deze in vier lagen te categoriseren op basis van productiekosten (van $250.000 tot $30 miljoen). Deze overeenkomst, die in februari werd gesloten, omvat cruciale AI-beschermingen die aanvankelijk werden afgewezen door de onderhandelingsgroep van de videogame-industrie. Een opmerkelijke ontwikkeling is een nevenovereenkomst met Replica Studios, een AI-stembedrijf, waardoor vakbondsleden onder gecontroleerde voorwaarden licenties voor digitale stemreplica's kunnen krijgen, inclusief het recht om zich af te melden voor eeuwigdurend gebruik.
Daarnaast bieden de Interim Interactieve Mediaovereenkomst en de Interim Interactieve Lokalisatieovereenkomst tijdelijke oplossingen voor een reeks kwesties, waaronder compensatie, bepalingen over AI-gebruik, rustperioden en gezondheids- en pensioenuitkeringen. Belangrijk is dat deze tussentijdse overeenkomsten uitbreidingspakketten en downloadbare content uitsluiten die na de eerste lancering van de game zijn uitgebracht, en dat projecten die op grond van deze overeenkomsten zijn goedgekeurd, zijn vrijgesteld van de waarschuwing.
Een tijdlijn van verzet: onderhandelingen en de weg voorwaarts
De onderhandelingen begonnen in oktober 2022 en culmineerden in een vrijwel unanieme stemming (98,32%) van de SAG-AFTRA-leden om een staking op 24 september 2023 goed te keuren. Ondanks Progress op verschillende fronten blijft de kern van de impasse de werkgevers. onwil om duidelijke en afdwingbare AI-beschermingen te implementeren. De leiders van de Unie, waaronder president Fran Drescher en nationaal uitvoerend directeur Duncan Crabtree-Ireland, hebben ondubbelzinnig verklaard dat ze zich inzetten voor het waarborgen van een eerlijke behandeling en het voorkomen van de exploitatie van AI-technologie. De vastberadenheid van de vakbond is onwankelbaar en benadrukt de substantiële winsten die de videogame-industrie genereert en de onmisbare rol van haar leden bij het tot leven brengen van videogamekarakters. De staking vertegenwoordigt een belangrijk standpunt tegen wat de vakbond beschouwt als oneerlijke arbeidspraktijken en de potentiële erosie van de rechten van artiesten in het licht van de snel voortschrijdende AI-technologie.