Marvel Rivals di NetEase ha dimostrato di essere un clamoroso successo, attirando dieci milioni di giocatori in soli tre giorni dal suo lancio e generando entrate sostanziali per lo sviluppatore nelle settimane successive. Tuttavia, un recente rapporto di Bloomberg rivela che il CEO e fondatore di NetEase William Ding ha quasi annullato il progetto a causa della sua esitazione per utilizzare la proprietà intellettuale autorizzata (IP).
Secondo Bloomberg, Ding sta attualmente semplificando la rete riducendo la sua forza lavoro, chiudendo gli studi e tirando indietro dagli investimenti internazionali. L'obiettivo è quello di creare un portafoglio più mirato in grado di affrontare i recenti calo della crescita e competere meglio con giganti del settore come Tencent e Mihoyo.
Il rapporto suggerisce che i rivali Marvel erano quasi una vittima di questa strategia di ridimensionamento. Una fonte ha indicato che Ding era riluttante a pagare per l'uso di personaggi Marvel e ha tentato invece di convincere gli artisti a sviluppare progetti originali. Secondo quanto riferito, questa quasi cancellazione costava milioni di netEase, eppure il gioco è stato in definitiva rilasciato e da allora ha avuto un successo significativo.
Nonostante il trionfo dei rivali della Marvel, persistono gli sforzi di ristrutturazione di NetEase. All'inizio di questa settimana, il team Marvel Rivals a Seattle è stato licenziato, con la società che cita "motivi organizzativi". Nell'ultimo anno, Ding ha anche interrotto gli investimenti all'estero, precedentemente realizzati in studi giapponesi e occidentali come Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment. Il rapporto rileva che Ding considera giochi che non generano centinaia di milioni all'anno come non valgono l'investimento dell'azienda, sebbene un portavoce di NetEase abbia chiarito a Bloomberg che la società non utilizza "numeri di coperta arbitrari" per valutare la redditività del nuovo gioco.
I dipendenti che parlano a Bloomberg hanno messo in evidenza le sfide interne di NetEase, indicando lo stile di leadership imprevedibile di Ding. Lo descrivono velocemente a prendere decisioni, spesso cambiando idea, facendo pressioni sul personale per lavorare per lunghe ore e nominando recentemente numerosi neolaureati in posizioni di leadership. Queste azioni hanno portato alla cancellazione di così tanti progetti che NetEase potrebbe non rilasciare giochi in Cina il prossimo anno.
Il ritiro di Netease dagli investimenti di gioco coincide con un periodo di incertezza nel settore dei giochi, in particolare nei mercati occidentali. Il settore ha affrontato più anni di licenziamenti diffusi, cancellazioni del progetto e chiusure in studio, insieme a diverse flop di gioco di alto profilo e costose che non sono state all'altezza delle aspettative.
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