Rod Fergusson, Tổng Giám đốc Diablo, đã khởi động bài thuyết trình của Hội nghị thượng đỉnh năm 2025 không phải với một vòng đua chiến thắng, mà bằng cách giải quyết một trong những thất bại khét tiếng nhất của Diablo: Lỗi 37. Trong khi *Diablo 3 *cuối cùng đã chiến thắng, trải nghiệm đã nhấn mạnh sự cần thiết phải ngăn chặn những thảm họa tương tự, đặc biệt là mô hình dịch vụ trực tiếp đầy tham vọng của Diablo 4 *của Diablo 4 *, các mùa liên tục và mở rộng thường xuyên.
Một lỗi khác 37 sẽ là thảm họa, đặc biệt nếu Blizzard nhắm đến * Diablo 4 * trở thành một cường quốc dịch vụ trực tiếp lâu dài, vượt xa các bản phát hành nội dung chính của nó.
Diablo, bất tử
Tại Dice Summit 2025 tại Las Vegas, tôi đã nói chuyện với Fergusson sau bài thuyết trình của mình, "Phát triển Sanctuary: Xây dựng một trò chơi dịch vụ trực tiếp kiên cường trong Diablo IV." Ông nhấn mạnh bốn yếu tố quan trọng cho khả năng phục hồi của *Diablo 4 *: cơ sở hạ tầng có thể mở rộng, phân phối nội dung nhất quán, linh hoạt thiết kế và giao tiếp người chơi chủ động. Sự nhấn mạnh của anh ấy vào sự tham gia của người chơi bền vững đánh dấu một sự khởi đầu đáng kể từ các tựa game Diablo được đánh số trước đó. Mặc dù mở rộng và cập nhật là phổ biến, * Diablo 4 * cam kết theo cách tiếp cận dịch vụ trực tiếp, phản ánh xu hướng của các trò chơi AAA lớn phát triển đáng kể trong thời gian dài, thay vì dựa vào các phần tiếp theo được đánh số định kỳ.
Tôi đã hỏi Fergusson về tuổi thọ của *Diablo 4 *, nó được định sẵn là "vĩnh cửu" hoặc "bất tử", như *World of Warcraft *? Trong khi không hứa hẹn vĩnh cửu, anh ta hình dung một tuổi thọ rất dài.
"Chúng tôi muốn nó tồn tại trong nhiều năm," ông nói. "Tôi không biết liệu đó có phải là vĩnh cửu không. Chúng tôi muốn người chơi xem lộ trình, biết hàng trăm giờ đầu tư của họ được tôn trọng và chúng tôi cam kết cho một chặng đường dài."
Fergusson đã lưu ý các khoảng trống kéo dài một thập kỷ giữa *Diablo 2 *và *3 *, và *3 *và *4 *, làm nổi bật sự tương phản rõ rệt với lịch trình cập nhật tích cực theo kế hoạch của *Diablo 4 *. Ông gia nhập Blizzard vào năm 2020 sau khi dẫn đầu nhượng quyền thương mại * Gears *, mang đến một viễn cảnh khác. Cách tiếp cận của ông nhấn mạnh kế hoạch chuyển tiếp, nhưng với một liều thuốc thận trọng lành mạnh.
Thông báo về Hội nghị thượng đỉnh xúc xắc của ông rằng việc mở rộng thứ hai của *Diablo 4 *sẽ không đến cho đến năm 2026, một sự chậm trễ so với kế hoạch hàng năm ban đầu, minh họa điều này. Nhân viên phân công lại để giải quyết các nhu cầu trò chơi trực tiếp khẩn cấp sau khi ra mắt và trong mùa đầu tiên đã kéo dài thời gian phát triển cho * tàu thù hận * đến 18 tháng, thay vì kế hoạch 12. Khi được hỏi liệu 18 tháng là tiêu chuẩn mới, anh ta tránh thực hiện một khung thời gian cụ thể, đã học được từ các dự đoán sớm trong quá khứ.
"Tôi đã học được bài học của mình về việc gọi cảnh quay quá sớm. Đưa ra một cửa sổ thư giãn 11 tháng là theo như tôi muốn đi ngay bây giờ.
Phá hỏng sự bất ngờ trên mục đích
Cách tiếp cận thận trọng của Fergusson là điều dễ hiểu, đặc biệt là với sự minh bạch của nhóm. Điều này bao gồm lộ trình nội dung tháng tư sắp tới và Realm (PTR), cho phép người chơi chọn tham gia trải nghiệm các bản vá sắp tới trước khi phát hành rộng hơn. Ban đầu, nhóm đã do dự về việc sử dụng PTR hoặc lộ trình, sợ những kẻ phá hoại, nhưng Fergusson đã thay đổi suy nghĩ của anh ta.
"Tốt hơn là làm hỏng sự ngạc nhiên cho 10.000 người để hàng triệu người có một mùa giải tuyệt vời", ông giải thích trong cuộc nói chuyện của mình. "Một tuần tồi tệ trên PTR tốt hơn ba tháng phục hồi từ một bản cập nhật bất ngờ được đón nhận kém."
"Bạn có thể thực sự quay cuồng về nó," ông nói thêm sau. "Chúng tôi lo lắng về việc khai thác dữ liệu và các chủ đề reddit với 8.000 người. Nhưng chúng tôi có hàng triệu người chơi. Vì vậy, không sao. Chúng tôi đã không làm hỏng sự ngạc nhiên cho mọi người."
Một thách thức hiện tại đang mở rộng quyền truy cập PTR vào bảng điều khiển, hiện chỉ giới hạn ở PC do chứng nhận và xây dựng sự phức tạp phát hành. Tuy nhiên, Blizzard đang đầu tư vào điều này, được hỗ trợ bởi công ty mẹ Xbox.
Fergusson cũng nhấn mạnh những lợi ích của sự hiện diện của *Diablo 4 *trên trò chơi vượt qua, tạo điều kiện cho việc mua lại người chơi. Ông đã so sánh nó với quyết định phát hành trên Steam cùng với Battle.net, đơn giản là một vấn đề tiếp cận đối tượng rộng hơn.
"Không giống như các trò chơi dịch vụ trực tiếp cao cấp như Diablo, các trò chơi miễn phí như * Diablo Immortal * có sự tăng trưởng dễ dàng hơn do thiếu các rào cản nhập cảnh. Trò chơi vượt qua loại bỏ rào cản đó, liên tục giới thiệu những người chơi mới."
Tất cả các giờ diablo
Cuối cùng, tôi đã hỏi về thói quen chơi game của Fergusson để hiểu cảm hứng của anh ấy. Anh ta đã bác bỏ các so sánh giữa *Diablo 4 *và *Path of Exile 2 *, gọi chúng là các trò chơi rất khác nhau, nhưng thừa nhận sự cần thiết phải xem xét những người chơi thích cả hai.
Ba trò chơi hàng đầu của anh ấy là năm 2024 theo giờ chơi là * NHL 24 * (thứ ba), * Destiny 2 * (thứ hai), và không có gì đáng ngạc nhiên, * Diablo 4 * (thứ nhất), chỉ với 650 giờ trên tài khoản cá nhân của anh ấy, không bao gồm công việc. Anh hiện đang đóng vai một Druid đồng hành và gần đây đã tạo ra một điệu nhảy của Dao Rogue, thể hiện tình yêu bền bỉ của anh cho trò chơi.
"Đó là thói quen," anh giải thích. "Tôi bị phân tâm bởi các trò chơi khác, nhưng tôi có các thói quen hàng ngày trong *NHL *, chơi *Destiny 2 *với anh trai tôi. Tôi đã đến Diablo năm năm trước vì đó là trò chơi yêu thích của tôi. Công việc không ngăn tôi chơi nó trong nhiều giờ."